「発達障害のある我が子に安心して教育や支援を受けさせてあげたい。仕事をしながらでも！」

香美市立移住定住交流センター（運営：NPO法人いなかみ）のスタッフである私の体験を通して、高知県香美市（かみし）は安心して子育てができる場所だと感じたため、その一旦をお伝えさせていただこうと思います。

【関連リンク】
発達障害児のゆっくりな成長を見守っていく（移住スタッフ体験談）vol.1はこちら
http://inakami.net/life/hattatu1-30521.html

香美市でのびのびと育てていく

以前は、ハルくんが発達障害と診断されるまで、一般的に言う普通の家庭で、当たり前に普通の生活をしていました。ハルくんが発達障害と診断され、それが一変し、先々を悲観的に考え一人で思い悩んでいました。

今はまだ小さいので、危ない行動を私が静止をすることができていますが、大きくなるにつれ、どのような特性が出てくるのか心配なことも多々あります。けれども保育園の先生やサポートしてくださる方々に相談し、今のハルくんに最善なことを見出し、一歩一歩、ゆっくりですが進むことで、私自身がハルくんと、子供たちと一緒にまだ成長できるような気がします。

少し前までは、「ハルくんを育てるのは、上の子たちの様な定型発達の子育てとは違う。これから先、私が気弱になることなく発達障害児のハルくんを育てていけるだろうか…」とぼんやりと思った時期もありました。

今の生活が普通、当たり前になってきた我が家。ハルくんを育てていく中で、育てにくさを感じることも多々あります。しかし、たくさんの方々に支えてもらい、私たち家族に関わってくださることで、楽しみながら子育てをすることができるようになりました。

お姉ちゃんたちだけだった頃は、車で遠出をしたりと香美市で休日を過ごすことは少なっかたように思います。ハルくんと一緒に遠出をするのは少し難しいので、最近は香美市で休日を過ごすことが多くなりました。私が育った香美市を子育て目線で見るようなった今では、休日がより楽しみになりました。

公園やお祭りが魅力的な香美市

アンパンマンミュージアム（香美市の保育園、幼稚園、小学校に通う児童は無料のパスポートが配布されます）周辺はもちろんの事、たくさんの遊具や砂場のある秦山公園はお弁当を持っていくと一日楽しく過ごせます。秦山公園のブランコはハルくんでも安心して一人で乗れるブランコです。一般的なブランコに乗るとお尻から落ちてしまいます。

秦山公園のブランコは、ハルくんより小さい子向けでしょう。しっかりと体を支え、前側にもチェーンベルトもあります。ハルくんは「僕にもできるよ！」と、言っているような笑顔で自分のペースで遊びます。ハル姉ちゃんは好きな遊具を、あっちへ行ったり、こっちへ行ったりと思う存分体を動かします。

地域のお祭りも一年を通して開催され、大きなお祭りはもちろん、私たち家族にとって目が届くちょうどの規模、安心して過ごせるお祭りもあります。私の職場近くの旧佐岡小学校でのお祭りや、香北町の大川上美良布神社のお祭りがそれで、子どもたちと一緒に楽しみました。

地元の人達が子どもの体験の場を提供

香美市香北町の「おすそわけ食堂まど」さん では、食事はもちろんのこと、子ども向けのイベントも時折開催されており、学生による化学教室や、地域の方々とのお餅つきなど、子どもたちは初めての体験をさせてもらいました。

お餅つきでは、餅米を窯で蒸すところから始まります。薪を斧で割りるところからハル姉ちゃんの目は釘付けです。臼と杵を見るのも初めてのハル姉ちゃんの好奇心は止まりません！子どもたちは順番に、杵を持たせてもらい数回ずつ餅つきをしました。その後、お餅を丸めて餡子も詰め美味しくいただきました。

職場（NPO法人いなかみ）の理事であり、子育ての先輩でもある押宇土工房の高村さんには、ハルくんの子育て相談にも乗ってもらっています。ハルくんの成長の一つの体験として、畑をお借りし、この春はジャガイモを栽培しました。

ハル姉ちゃんは楽しそうに種芋を植えたり、草引きをしたりとせっせと作業をしますが、ハルくんはいたってマイペースです。植えた種芋の上を歩こうとし、草引きでは出た芽を引こうとしたり。家族でワイワイ騒ぎながらの栽培。私自身、家庭菜園をしたことがなかったので、教えていただきながら一つの楽しい家族との体験となりました。

職場（NPO法人いなかみ）の交流イベントにも参加し、春のお花見イベントでハルくんは、初心者向けの山に初めて登りました。ゆっくりではありましたが、坂道やガタガタ道を自分の力で最後まで登りました。参加者さんたちに声をかけてもらいながら、コツコツと登り、帰りも自分の足で下山しました。ハルくんの心と体の成長に驚いた一日となりました。

ハルくんには安心し、笑って過ごせる大好きな場所がたくさんできました。親である私も仕事をしながら、安心してハルくんを学ばせることができる場所、子どもと一緒に楽しめる場所、相談できる場所ができました。

子育てに悩みはつきものです。子供によってそれぞれ悩みは違いますし、親子が置かれた状況もそれぞれ違います。

毎日の生活を少しでも楽しく、安心して子どもたちと一緒に、笑顔を重ねられるよう過ごしていきたい。

ハルくんが居てくれるからこそ、「初めて知ったこと」「場所」「仕事」「ご縁」がたくさんありました。これからも焦らず、ゆっくりと、親も子ものびのび、子どもたちの成長を楽しみたいと思っています。